«Початок Євангелії Ісуса Христа, Сина Божого. Як написано в пророка Ісаї: Ось, я посилаю Мого ангела перед обличчя Твоє, який приготує дорогу Твою. Голос того, хто кличе в пустелі: Приготуйте дорогу Господню, вирівняйте стежки Його! Зʼявився Іван Хреститель, хрестячи в пустелі та проповідуючи хрещення для покаяння, для прощення гріхів. І приходили до нього з усієї Юдейської землі та всі мешканці Єрусалима, і, визнаючи свої гріхи, були хрещені ним у річці Йордані. Іван був одягнений в одяг з верблюжої шерсті, мав шкіряний пояс на стегнах своїх і їв сарану та дикий мед. І він проповідував, кажучи: Слідом за мною йде сильніший за мене, Якому я не достойний, нахилившись, розв'язати ремінця Його сандалів. Я хрестив вас водою, а Він буде хрестити вас Духом Святим!»

Євангеліє від Марка 1:1-8

Розпочинаючи домобудівництво нашого спасіння, Господь, як ми чуємо з сьогоднішнього євангельського читання, уже сповнює пророцтва про прихід Месії. Він не відкидає Старого Завіту, але входить у нього, виконуючи Закон, щоб відкрити людині шлях до Нового Завіту — до живої зустрічі з Богом.

З’являється Іоан Хреститель, про якого пророки говорили як про «ангела, що готує дорогу перед Господом». Він проповідує юдеям покаяння та хрещення для прощення гріхів, готуючи серця людей до приходу обіцяного Спасителя. Поява Іоана Хрестителя є не метою, а підготовкою — шляхом до Христа.
Так і Неділя перед Богоявленням готує кожного з нас до зустрічі вже не лише з обрядом і не просто з хрещенням водою, а з втіленим Сином Божим, Який зробив усе можливе для нашого спасіння і дарує людині хрещення Духом Святим.
Тепер же Христос Сам очікує на кожного з нас. Але чи готові ми прийти до Нього? Чи не шукаємо ми лише зовнішнього знаку, звички або власної вигоди? Чи приймаємо ми Христа у своє життя так, як Він приймає нас — з любов’ю?
І тому сьогодні кожен із нас покликаний не лише почути Євангеліє, але й дозволити Христові увійти у своє життя, змінити серце і наповнити його любов’ю та Духом Святим, щоб наша віра була не лише зовнішньою формою, а живим досвідом і справжньою зустріччю з Богом.

ДЖЕРЕЛО